Kuinka taistella sosiaalista ahdistusta vastaan: Tuo etiketti takaisin!

Jos kärsit sosiaalisesta ahdistuneisuushäiriöstä, älä anna kenenkään häpeää sinua ajattelemasta, että se on vain ujo. Se ei ole. Se on tunnustettu mielenterveysdiagnoosi, jolle on ominaista voimakas pelko ja epämukavuus sosiaalisissa tilanteissa, joka vaikuttaa yli 15 miljoonaan aikuiseen ja häiritsee päivittäistä toimintaa. Saatat pelätä, että muut tutkivat tai tuomitsevat, tai teet virheitä tai olet hämmentynyt. Saatat kokea fyysisiä oireita, kuten hikoilua, vapinaa, nopeaa sykettä ja pahoinvointia; nämä johtavat usein välttämättömien jokapäiväisten vuorovaikutusten välttämiseen. Syy ei ole vielä selvitetty: todisteita geneettisestä komponentista on olemassa, vaikka ympäristöllä on vahva rooli.

En muista aikaa elämässäni, jolloin en taistellut sosiaalisen ahdistuksen kanssa. Kun olin toisessa luokassa, opettajani kutsui minut kotiinsa lounaalle ja olin yksinkertaisesti kauhuissani. Entä jos en voinut syödä hänen tarjoamiaan ruokia? Minun piti korjata asiat tietyllä tavalla tai muuten paniikkiin. En halunnut olla töykeä, mutta oli täysin mahdollista, että hän oli sellainen henkilö, joka saattoi laittaa suolakurkkua tonnikalakalasteensa. Kuinka minun piti selviytyä siitä?

Sosiaaliset tilaisuudet olivat minulle mysteeri: ihmiset ilmeisesti harrastivat niitä vapaaehtoisesti. Miksi? Miksi he tekisivät itsensä sen läpi? Kukaan ei tiennyt mitä odottaa mistä tahansa tapahtumasta - ihmiset ovat niin arvaamattomia. Palaan kotiin juhlista, tanssista tai piknikistä, joka on täysin uupunut väärennetyn ilon ponnistelusta pitäen samalla innokkaasti vartijani yllä. Kaikki muut näyttivät tietävän säännöt; Minusta on luultavasti jäänyt väliin tuosta perusluokasta, ajattelin, ja oli aivan liian kiusallista pyytää täydennyskurssia nyt.

Joten hyvin varhaisessa vaiheessa yritin demystifioida sosiaaliset normit, jotka kaikki näyttivät pitävän itsestäänselvyytenä, ja aloin kerätä etikettikirjoja: vanhanaikaisia, kellastavia painoksia siitä, miten kanaappa oikein napostellaan tai kuinka nenäliinasi piilotetaan. hiha. Olen oppinut, että jos puret rypälän tai kalan luun, sinun piti "hienovaraisesti" - kaikki "hienovaraisesti" mainitut kirjat - poistaa loukkaava hiukkanen suustasi ja sijoittaa se lautasen sivulle. Tällainen tieto ei lohduttanut minua loputtomasti, ja minulla oli tapana tutustua näihin kirjoihin tuntikausia onnelliseksi tietäen, että minulla oli ainakin hallitsevaa hetkessä viheltyä tässä myrskyisässä, kaoottisessa maailmassa.

Mutta iän kasvaessa yhteiskunta muuttui, eikä minun mielestäni. 70-luvulla sinun piti antaa sen kaiken hengailla, heittää sopimukset tuulelle ja mennä vain virtauksen mukana. Emily Post ei koskaan mennyt virtauksen mukana. Tunsin kadonneen, neliömäisen ja vanhentuneen, ja huoleni seurustelusta kasvoi eksponentiaalisesti. Kuinka minun piti näyttää "sen kanssa" ja löysältä, kun olin niin tiukka? Minun ei kestänyt kauan löytää vastauksen: Boonen Farm Strawberry Hill -viini.

Ehkä koska ahdistuneisuuteni oli niin syvää, onnistuin aina poistamaan kaksinkertaisen määrän alkoholia kuin tyttöystäväni. Pohjattomaan janoani ei ollut pohjaa. Joillakin tavoin olen hyvä, että sain niin humalassa, koska minulla on täplikäs muisti siitä, mitä sanoin tai tein. Tiedän, että kovasta pahoillani alkoholi ei muuttanut minua Noel Cowardiksi. Kaukana siitä. Olin sellainen huolimaton, sentimentaalinen humalassa, joka roikkui kaikkien päällä ja huijasi "rakastan sinua niin paljon". Järkyttelen ajatellessani, että olen koskaan ollut niin näkyvästi käsistä. Tyttö, joka ei kyennyt noudattamaan suolakurkkua tonnikalakalallaan, ei kiinnittänyt juurikaan huomiota sellaisiin miehiin, jotka hän vei sänkyynsä.

Nyt kun olen yli 18 vuotta raitti, tuon elämän sotku on hiukan puhdistettu. Pidän tyynyni itselleni ja olen ahkerampi rakkauteni kanssa. Kognitiivinen käyttäytymisterapia on myös tehnyt ihmeitä - se on osoittanut minulle ajatuksieni järjettömyyden. Kaukana laskujen puutteistani ihmiset eivät luultavasti edes ajattele minua, vaan jotain muuta kokonaan (yleensä itseään). Tuo viisaus on helpottanut sieluani, mutta minun on tunnustettava, että se ei aina rauhoita minua tarpeeksi, kun olen pakkomielle tulevasta illallisesta. Tätä varten minun on vedettävä kirjat esiin ja tarkistettava, kuka tutustuu ensin keneen ja mihin minun pitäisi laittaa vesilasini, ja kuinka huomaamattomasti ilmoittaa tarjoilijalle.

Mutta tavat ovat paljon enemmän kuin tietää kuinka monta kertaa salaattihaarukassa on. Hyvät tavat auttavat meitä keskustelemaan muiden ihmisten kanssa. He ehdottavat fyysistä vuorovaikutusta. Ne tasoittavat läheisen kosketuksen karkeat reunat. Lyhyesti sanottuna ne vähentävät sosiaalisen sitoutumisen epävarmuutta luomalla kohtelias ja odotettu tapa toimia. Ehkä tämä kuulostaa liian ahtaalta ja muodolliselta sinulle. Saatat valittaa, että se vie sujuvuuden sosiaalisesta vuorovaikutuksesta. Mutta mielestäni se on hyvä asia. Joten mitä jos vaarannamme vaarantaa spontaanisuuden? Minusta huolimatta spontaanisuus on vain yksi sana epävarmuuteen. Ja kaikella, mikä vähentää epävarmuutta, on varmasti rauhoittava vaikutus hermoihini.

Ytimessä etiketti perustuu toisen ihmisen tunteiden huomioon ottamiseen. Ainoa sääntö, jonka sinun on hallittava, on kultainen sääntö: tee muille niin kuin haluaisit heidän tekevän sinulle. Tai, kuten vuoden 1938 kappaleessani Manners for Moderns sanoo: "Kohteliaisuus on tehdä ja sanoa / ystävällisin asia ystävällisimmällä tavalla." Jos astuisin huomenna ulos yhteiskuntaan, jossa kaikki olivat luvanneet kunnioittaa tätä maksimia, olisin innokas - ei, helvetti, olisin innoissani - tekemään sen tutustumisesta.