Nikotiinin sosiaalinen puoli

"Tupakasta luopuminen on helpoin asia maailmassa. Tiedän, koska olen tehnyt sen satoja kertoja ." -Mark Twain.

Miksi ihmisillä on niin paljon vaikeuksia lopettaa tupakointi?

On varmasti yleistä tietoa, että savukkeiden käyttö on yksi tunnetuimmista terveysriskeistä. Itse tilastot osoittavat, että savukkeiden käyttöön liittyvien kuolemien määrä on vuosittain suurempi kuin HIV: n, laittomien huumeiden ja alkoholin käytön, moottoriajoneuvojen onnettomuuksien ja väkivaltaisten kuolemien määrä yhdistettynä . Tupakan käyttö liittyy useimpien syöpien, sydänsairauksien, diabeteksen ja lukuisten muiden vakavien sairauksien riskin kasvun lisäksi myös heikentyneeseen hedelmällisyyteen, heikentyneeseen terveyteen, lisääntyneisiin poissaoloihin ja suurempiin terveydenhoitokustannuksiin.

Huolimatta siitä, että nämä terveysasiat ovat laajalti tiedossa, tupakan käytöstä on vielä yksi yksityiskohta, joka on otettava huomioon: On erittäin koukuttava. Maailman terveysjärjestön tilastojen mukaan maailmassa on yli miljardi tupakoitsijaa (mukaan lukien noin 16 prosenttia kaikista amerikkalaisista). Keskimäärin 75 prosenttia kaikista tupakoitsijoista ilmoittaa haluavansa lopettaa jossain vaiheessa, vaikka valtava enemmistö lopulta uusiutuu lopulta.

Yrittäessään ymmärtää, mikä tekee tupakasta niin riippuvuutta aiheuttavan, tutkijat ovat tutkineet vaikutusta, joka nikotiinilla ja muilla tupakassa olevilla kemiallisilla aineosilla voi olla ihmisen aivoihin. On varmasti näyttöä siitä, että krooninen tupakan käyttö voi johtaa fyysiseen riippuvuuteen ja vieroitusvaikutuksiin, jotka ovat samanlaisia ​​kuin muiden psykoaktiivisten aineiden yhteydessä.

Mutta riittääkö se selittämään, miksi ihmiset ovat niin alttiita uusiutumiselle? Uusi meta-analyysi julkaistiin lehdessä Kokeellinen ja kliininen psykologia väittää, ettei se ole. Kirjoittanut Lea M. Martin ja Michael A. Sayette Pittsburghin yliopistosta, heidän tutkimuksessaan tutkitaan sosiaalisten tekijöiden roolia tupakoinnissa ja mitä tämä voi tarkoittaa lopettaa pyrkiville ihmisille.

Kuten Martin ja Sayette huomauttavat katsauksessaan, nikotiiniriippuvuus ei yksin riitä selittämään, miksi tupakoitsijoilla on vaikeuksia lopettaa. Vaikka nikotiinikorvaushoito on laajalti saatavilla, todellinen onnistumisaste ihmisten tupakoinnin lopettamisessa on ollut parhaimmillaankin vaatimaton. Satunnaisilla tupakoitsijoilla on usein yhtä paljon vaikeuksia lopettaa kuin kroonisilla tupakoitsijoilla, vaikka he eivät ota nikotiinitasoa, jota tarvitaan vieroitusvaikutusten aikaansaamiseen.

Viime vuosina tutkijat ovat tarkastelleet tarkemmin tupakoinnin emotionaalisia ja sosiaalisia näkökohtia ja sitä, miten ne voivat vahvistaa tupakoinnin tarvetta monille ihmisille. Esimerkiksi tutkimukset osoittavat, että tupakointi on paljon yleisempää ihmisillä, jotka kohtaavat sosiaalisia vaikeuksia tai ovat muuten yhteiskunnan heikommassa asemassa. Tähän kuuluvat ihmiset, jotka kärsivät erilaisista mielisairauksista, jotka tupakoivat kaksi kertaa todennäköisemmin kuin ihmiset, joilla ei ole mielenterveyttä.

Tupakointi on erittäin yleistä myös vankiloissa, joissa savukkeista ja tupakasta on tullut epävirallinen valuutta, jota vaihdetaan vankien välillä. Tupakointi on myös paljon yleisempää vähemmistöryhmissä (rotu- ja seksuaalivähemmistöt mukaan luettuina) sekä alemman koulutustason ja sosioekonomisen aseman omaavissa. Monilla näistä samoista epäedullisessa asemassa olevista ryhmistä on myös huomattavasti suurempia terveydenhuoltotarpeita, ja ne eivät todennäköisesti onnistu lopettamaan kuin väestö.

Toinen tutkijoiden toistaiseksi laiminlyöty tekijä on tupakoinnin rooli seurustelun aikana. Erään vuoden 2009 tutkimuksen mukaan sosiaalisessa tilanteessa olevat ihmiset tupakoivat vähintään kolmanneksen kaikista savustetuista savukkeista, ja monet tupakoitsijat tupakoivat todennäköisemmin itseään. Vaikka verrattaisiin tupakoitsijoita tupakoitsijoihin vain satunnaisesti, tämä malli säilyy edelleen.

Yhdistyneestä kuningaskunnasta äskettäin tehdyissä tutkimuksissa tupakoitsijat pitävät seurustelua usein yhtenä tärkeimmistä syistään tupakoinnille, mikä pätee erityisesti alle 35-vuotiaille tupakoitsijoille. Jopa "sosiaaliset tupakoitsijat", jotka eivät muuten tupakoi yksin, usein tee niin juhlissa keinona sulautua väkijoukkoon.

Vaikka tupakoinnin ja seurustelun välisellä yhteydellä on mielenkiintoisia yhtäläisyyksiä muiden riippuvuutta aiheuttavien aineiden, kuten alkoholin ja marihuanan, kanssa, ei ole silti selvää, miksi tällainen yhteys on olemassa. Tämä johtaa meidät mahdolliseen rooliin, jonka nikotiiniriippuvuus ja vieroitus voi olla sosiaalisessa toiminnassa. Metaanalyysissaan Martin ja Sayette tutkivat 13 kokeellista tutkimusta, joissa testattiin nikotiinin käyttöä eri väestöryhmissä, mukaan lukien tupakoimattomat, sen selvittämiseksi, kuinka nikotiinialtistus vaikutti sosiaaliseen käyttäytymiseen. Tutkimuksissa käytettiin useita erilaisia ​​menetelmiä nikotiinin antamiseksi osallistujille, mukaan lukien tupakan, nikotiinikumin, nenäsumutteiden ja nikotiinilaastareiden käyttö. Sosiaalista toimintaa mitattiin kyvyllä noutaa sanattomat sosiaaliset vihjeet, kuten ilmeet, käyttämällä henkilökohtaista ja tietokonepohjaista vuorovaikutusta.

Tulostensa perusteella Martin ja Sayette löysivät vahvoja todisteita siitä, että nikotiinin käyttö auttaa parantamaan sosiaalista toimintaa. Tutkimuksen osallistujat eivät vain kuvanneet olevansa ystävällisempiä, ekstroverttiimpia ja vähemmän sosiaalisesti ahdistuneita nikotiinin nauttimisen jälkeen, mutta nikotiinin käyttö auttoi parantamaan tietoisuutta sosiaalisista ja kasvojen vihjeistä verrattuna osallistujiin, jotka olivat pidättäytyneet nikotiinin käytöstä vähintään 24 tuntia. Jotkut tutkimukset osoittivat myös, että nikotiinin vieroituspotilailla oli enemmän sosiaalisen toiminnan ongelmia kuin ei-käyttäjillä.

Nämä tulokset viittaavat siihen, että ihmiset, joilla muuten saattaa olla huomattavia sosiaalisvaikeuksia joko emotionaalisten ongelmien tai muiden tekijöiden takia, voivat todennäköisesti luottaa tupakkaan keinona voittaa sosiaalinen ahdistus. Tämä auttaa myös selittämään, miksi tupakoinnin lopettaminen voi olla niin vaikeaa monille ihmisille, jotka pitävät sitä välttämättömänä vuorovaikutuksessa muiden kanssa.

Koska tupakoitsijat suhtautuvat todennäköisemmin muihin tupakoitsijoihin, tupakoinnin lopettaminen merkitsee myös sosiaalisten olosuhteiden leikkaamista, joissa tupakkaa käytetään laajalti, ja tämän seurauksena tulossa paljon eristäytyneemmiksi samalla kun he kehittävät uusia ystävyyssuhteita ja sosiaalisia verkostoja, joissa tupakkaa ei käytetä. Kaikki tämä voi tehdä nikotiinin vieroituksen kaltaisista ongelmista paljon vaikeampia ratkaista, koska monet ihmiset eivät välttämättä ole valmiita käsittelemään, mitä tämä voi tarkoittaa heidän sosiaaliseen toimintaansa, ainakin lyhyellä aikavälillä.

Vaikka tarvitaan lisää tutkimusta, nämä tutkimukset korostavat nikotiinin käytön ja nikotiinin vieroituksen merkitystä tupakoitsijoiden sosiaalisessa elämässä. Vaikka suurin osa tupakoitsijoista yrittää lopettaa jossain vaiheessa, tämä nikotiinin käytön ja sosiaalisen toiminnan välinen yhteys auttaa selittämään, miksi uusiutuminen on edelleen niin yleistä. Vaikka tätä linkkiä on toistaiseksi jätetty suurelta osin huomiotta, sosiaalisen kontekstin tunnistaminen nikotiinin käytön lisäämiseksi voi antaa paremman käsityksen siitä, miksi tupakointi voi olla niin riippuvuutta aiheuttavaa. Ajan myötä se voi tasoittaa tietä tehokkaammille menetelmille tupakoitsijoiden lopettamiseksi lopullisesti.