Kun isäni tuli vanhusten hame-takaajaksi

Isäni viimeisten viiden vuoden aikana hän muuttui hyvin huolestuttavalla tavalla, jota en voinut ymmärtää. Olen ainoa lapsi, joten isäni kääntyi luokseni melkein heti äitini kuoleman jälkeen avunani taloudenhoitajan löytämisessä - etuoikeuksin. 88-vuotiaana hän ei ollut valmistautunut elämään yksin, mutta hänen ratkaisunsa oli maksaa joku kumppanuuden ja seksin tarjoamisesta. Hänen suunnitelmansa oli täysin luonteeltaan ajattelevalle, periaatteelliselle isälle, jota olin aina rakastanut ja ihailin, joka oli, sikäli kuin tiedän, ollut onnellisesti ja uskollisesti naimisissa äitini kanssa 60 vuotta. Kuinka tällainen nainen, feministi, voisi yhtäkkiä nähdä sukupuolen toimintana, jonka minkä tahansa hänen palkkaamansa naisen pitäisi odottaa tarjoavan?

Kätevä selitys siitä, että vanhuus oli tehnyt hänestä nöyrän, ei tuntunut oikealta.

Sen puhuminen ei valaise. Kun muistutin isääni siitä, että hänen suunnitelmansa oli muun muassa laiton, hän syytti minua siitä, että olin prude. "Missä olet ollut? Etkö ole kuullut seksuaalivallankumouksesta? Entä geišat? Muissa kulttuureissa on järjestelyjä. " Hänen oudon työllistämisjärjestelmänsä kaikin tavoin hän näytti itseltään; hänen etunsa olivat yhtä kauaskantoisia, poliittiset argumenttinsa yhtä voimakkaat. Hän aikoi elää täsmälleen samalla tavalla kuin hän oli ollut - talvehtinut Meksikossa, nauttien Westchesterin maaklubinsa toiminnasta ja sosiaalisesta elämästä - mutta hänellä ei ollut kiinnostusta seurustella ystäviensä suosittelemien ihanien leskien kanssa.

Tilanne muuttui omituisemmaksi. Kun järjestin tapaamisemme vastaamiesi mainosten vastaajien kanssa, hän kohteli haastatteluja dating-johdantona. Ja sitten hän meni selkäni taakse palkkaamaan joukon petollisia väärinkäyttäjiä, jotka muuttoivat vain kompastumaan useiden kuukausien jälkeen huuhtelun jälkeen tai uhaten ja yhdessä tapauksessa 911 työntekijää vei hänet psykologiseen osastoon. Huolimatta älyllisestä tai temperamenttisesta ristiriitaisuudesta, isäni oli iloinen löytöistään ja yritti parhaansa mukaan pyyhkiä ne pois jaloistaan. Se, että loistava isäni voisi olla tyytyväinen naisiin, joilta puuttuu niin henkisen, menestyvän äitini ominaisuuksia, näyttää nyt mielestäni vielä kummallisemmalta kuin hänen seksuaalisuunnitelmansa.

Sen, mitä tapahtui, olisi pitänyt olla ilmeistä, mutta se ei ollut minulle. Eikä se ollut kenellekään kaverilleni, jonka kuulin, vaikka monilla oli samanlaisia ​​tarinoita omista vanhemmistaan: äidille, jonka kieli oli karkea, isälle, joka halusi perustaa talon prostituoitujen kanssa, isän, joka teki passin tyttärelleen -laina, äiti, joka riisui ruokapöydässä. Kaikki heiluttivat käyttäytymistä, huolimatta huolestuttavuudesta, huolehtimalla ikääntyneille tyypillisestä sukupuolesta.

Ystäväni tavoin järkeilin. Ehkä isäni järkytti äitini kuolema, ja häneltä puuttui energiaa toiseen suhteeseen niin myöhään elämässä. Ehkä hän oli nostalginen nuoruudestaan ​​ja halusi hyödyntää äkillistä myöhäisen elämän poikamieskuntaansa. Pojat ovat loppujen lopuksi pojat. Enimmäkseen yritin olla ajattelematta, että isäni ikävä, aiemmin piilossa oleva osa paljastui. Emme halua ajatella vanhempiemme sukupuolielämiä (vaikka emme olisi täällä ilman sitä), joten en.

Oikea vastaus osoittautui tuijottavan minua koko ajan.

Hänen kuolemansa jälkeen etsin vastauksia. Google tarjosi linkkejä sukupuoliriippuvuuteen ja hyper-seksuaalihäiriöön hoitokodeissa, joissa dementiapotilaat voivat masturboida julkisesti tai pakottaa itsensä muihin potilaisiin, kaukana isäni toiminnasta. Jatkamalla jatkoin lopulta eturauhan dementian oireita: seksuaalinen estäminen, arvostelukyvyn menetys ja tietoisuus asianmukaisesta käyttäytymisestä. Bingo. Diagnoosi sopi täydellisesti ja selitti välittömästi hyväksikäyttävän naispuolisen naisen, jonka kanssa olen ollut kamppailu. Isäni oli kärsinyt samasta aivosairaudesta kuin sairaalassa olevissa muistiyksiköissä olevat ihmiset, mutta vähemmässä määrin.

Miksi en ollut nähnyt ilmeistä?

Dementiamaailmassa yleisesti tiedossa olevat tosiasiat myöhäisen elämän aivojen heikkenemisestä eivät ole tienneet meihin muihin. Mielemme ei mene aivojen surkastumiseen, kun näemme ikääntyvien vanhempiemme toimivan outoa seksiä. Ja kuitenkin, heti kun totuus osui minuun, se näytti itsestään selvältä. Kuinka en olisi voinut nähdä sitä? Koska tabu esti minua katsomasta tarkemmin. Ja koska tuhansien vuosien ajan olemme kehittäneet oireyhtymän toisella tavalla.

Loppujen lopuksi ilmiö on ollut olemassa siitä lähtien, kun ihmiset elivät tarpeeksi kauan kokemaan sen, ja tapa nähdä se kehittyi, kun kukaan ei tiennyt aivojen toiminnasta. Stereotypia "likaisesta vanhasta miehestä" on ollut olemassa ainakin roomalaisista lähtien. Usein farsinen kuva leeringistä, kömpelöstä isoisästä (tai isoäidistä) on niin laaja, että hyväksymme sen normaalina osana ikääntymistä.

Mutta itse asiassa vanhukset eivät ole enää kiinnostuneita seksistä kuin muut meistä, joilla on seksuaalisia ajatuksia koko päivän ajan (se pitää loppujen lopuksi ihmissuvun menossa). Ainoa ero on, että säilytämme tuomion ja itsetuntemuksen, ettemme toimi näiden ajatusten perusteella. Aivosolujen atrofia on yhtä fysiologinen muutos kuin sisäkorvan hermosolujen rappeutuminen, joka aiheuttaa kuulon heikkenemisen - ja ei myöskään liity luonteeseen.

Saattaa tuntua pieneltä muutokselta ymmärtää, että vanhusten vanhentunut seksuaalinen käyttäytyminen ei ole psykologian vaan neurologian asia. Ja silti tämä muutos riittää poistamaan miljoonien meistä ahdistuksen, jotka todistavat ikääntyneen vanhemman tai puolison groteskista ja häpeällistä laskua. Yhdessä hetkessä henkilö, jota rakastamme ja jota ihailemme, palautetaan meille.